Nápojové kartony (tetrapacky) – jak je třídit

Historie nápojového kartonu jako jednorázového obalu

Obal Tetrapak je původně dílem stejnojmenné švédské firmy (založené v roce 1951) a nápad jejího zakladatele Rubena Rausinga. I když první patent na obal podobného typu byl v USA přidělen už v roce 1915.

​

Tyhle praktické obaly se začaly masově prosazovat především po 2. světové válce, kdy rostla poptávka po levném, lehkém a především hygienickém jednorázovém obalu. Právě tehdy se koncept, se kterým přišla společnost Tetra Pak, ukázal jako ideální řešení pro distribuci mléka a později i džusů. Díky kombinaci papíru, plastu a hliníku bylo možné výrazně prodloužit trvanlivost potravin bez nutnosti chlazení! 

​

Nápojové kartony v České republice

K nám se nápojové kartony začaly výrazněji dostávat až v 90. letech, tedy po otevření trhu. Tehdy to byla spíše kuriozita, dnes však patří mezi běžné obaly každodenní spotřeby. Teprve s jejich masovým rozšířením se začala řešit i otázka jejich třídění a materiálového využití, což v ČR vedlo od roku 2003 k zavádění samostatného sběru do oranžových kontejnerů, do modrých (protože se získával většinou jen papír), případně k jejich zařazení do multikomoditního sběru.

​

Jak se nápojové kartony recyklují v ČR

V ČR neexistuje „speciální papírna“, která by dokázala kompletně separovat jednotlivé materiály z kartonu. Ke zpracování se proto kartony převážejí do papíren v zahraničí, které mají technologii pro separaci vláken a zbytku (což je z pohledu ekologičnosti nepříznivé).

​

V ČR se kartony dobře třídí (až 30 000 tun ročně). Bohužel, ideální zpracovatelská infrastruktura zde neexistuje a probíhá většinou ve specializovaných zařízení v zahraničí.

​

V České republice existují pouze tzv „dílčí zařízení“. Například firma Plastigram, která zpracovává pouze papírovou složku po její separaci od plastu a hliníku. Dále existují malá zařízení, která dokážou zpracovat maximálně 10 tun měsíčně.

​

V České republice se z nápojových kartonů získává především kvalitní papírové vlákno s dlouhou strukturou (proto se třídily do papíru). Při výrobě nápojových kartonů se používá velmi kvalitní vstupní papír, podobně jako například u hygienických papírů. Papírová složka tvoří zhruba dvě třetiny hmotnosti obalu a její zpětné získávání je technologicky nejjednodušší a ekonomicky nejvýhodnější.

​

Pokud se z nápojových kartonů odděluje pouze papír, zbytková plastovo-hliníková složka (tzv. polyAl) je v ČR často využívána energeticky (pálí se), případně končí jako obtížně využitelný zbytek. Materiálová recyklace této složky je možná, ale kapacitně omezená a technologicky náročná.

​

Co se vyrábí z papíru získaného recyklací nápojových kartonů

Jde především o papírová vlákna. Ta se používají k výrobě běžných papírenských výrobků – obalů, kartonových krabic, obálek, plat na vejce, papírových dutinek (například pro toaletní papír), kuchyňských utěrek a dalších produktů. Jinými slovy, papírová složka nápojových kartonů končí stejně, jako papír z jiných zdrojů.

​

Tato skutečnost staví jinak velmi chytrý obal do poněkud jiného světla. Dokud není možné garantovat efektivní materiálové využití všech jeho složek. Proto fakt nemůžeme o nápojovém kartonu mluvit jako o plně ekologickém obalu. Je však pravda, že výrobci se v posledních letech snaží tyto obaly postupně upravovat – například snižováním podílu hliníku nebo používáním plastů z obnovitelných zdrojů.